Sieben Wochen lang ist der St.-Paulus-Kindergarten in der Finkenstraße eine spielzeugfreie Zone: Während der Passionszeit 2009 sind alle Spielsachen, die meisten Stifte und Bastelutensilien und auch die „normalen“ Angebote „in den Urlaub“ verabschiedet worden. Decken, Kissen und leere Regale bleiben übrig – und die Kinder freuen sich! Sie haben diese Aktion in der Kinderkonferenz gemeinsam besprochen und haben am Aschermittwoch auch mitgeholfen, das Spielzeug in den Keller zu verfrachten.

"Wenn sich die Kinder an die neue Situation gewöhnt haben, spielen sie in größeren Gruppen als sonst“, berichtet Kindergartenleiterin Kerstin Beier. Sie diskutieren und planen miteinander, und füllen die leeren Räume und Regale schnell mit ihrer Fantasie. Die Aufgaben, die zum Beispiel beim Bau einer Höhle mit zehn Kindern anfallen, werden genau verteilt. „Die Kinder finden schneller Möglichkeiten miteinander zu kommunizieren und auch Konflikte auszuhalten“ berichtet Kerstin Beier.

Alle zwei Jahre gibt es im Kindergarten Finkenstraße eine solche spielzeugfreie Zeit, inzwischen zum fünften Mal. Den Anstoß gab, dass die Passionszeit in der christlichen Kirche von alters her als Fastenzeit begangen wird. So „fasten“ die Kinder in den Wochen vor Ostern auf ihre besondere Weise. Den christlichen Bezug erleben sie durch regelmäßige Andachten in der benachbarten St.-Paulus-Kirche.

Auch viele Eltern tragen das Projekt mit und reduzieren auch zuhause das Spielzeug. Nach dem Überangebot der Weihnachtszeit freuen sich die Familien die Zeit ohne Spielzeug, die das Miteinander intensiver macht und dazu anregt, sich mehr als sonst auf die eigene Fantasie zu verlassen.

Allerdings hat auch Spielzeug seinen Sinn und fördert bestimmte Fähigkeiten. Deshalb wird am Ende der Passionszeit das Spielzeug wieder aus dem Urlaub zurückgeholt. Nicht auf einmal, sondern nach und nach suchen die Kinder aus, was wieder seinen angestammten Platz erhält – manches bleibt dabei sehr lange in Urlaub.